A tensão entre Neymar e Thiago Mendes ganhou mais um episódio polêmico neste domingo (16), antes mesmo de a bola rolar na derrota do Vasco por 3 a 0 para o Santos em São Januário. Escalados como capitães de suas respectivas equipes, os jogadores protagonizaram um momento de climão ao se ignorarem em campo por duas ocasiões.
Cumprimentos recusados e protocolo seco
Logo no tradicional momento de saudação entre os atletas antes do apito inicial, Neymar estendeu a mão em sinal de cumprimento, mas Thiago Mendes seguiu em frente sem sequer olhar para o camisa 10 santista — atitude que deixou o atacante visivelmente incomodado, fazendo uma clara expressão de desaprovação.
O segundo reencontro aconteceu instantes depois, no centro do gramado, na hora do tradicional sorteio com a moeda para definir a saída de bola. Novamente exercendo a função de capitães, os dois mantiveram a distância, limitando-se a cumprir friamente o protocolo de troca de flâmulas sem trocar olhares ou palavras.
De onde vem a rixa?
A inimizade entre os atletas não é de hoje e acumula episódios tanto no futebol brasileiro quanto na Europa:
- No Brasil: O atrito recente começou no jogo de ida entre as equipes, na Vila Belmiro, quando Neymar chamou Thiago Mendes de “babaca” durante a partida e recebeu uma resposta firme exigindo respeito.
- Na França: A raiz do conflito, no entanto, é mais antiga e remonta a 2020. Na época em que atuavam no Campeonato Francês — Neymar pelo PSG e Thiago Mendes pelo Lyon —, o volante deu uma entrada violenta que resultou em sua expulsão e tirou o brasileiro de campo de maca. Neymar deixou o gramado chorando após sofrer uma entorse severa no tornozelo esquerdo e uma contusão óssea.
