Com vistas aos próximos compromissos internacionais, a seleção da Índia chama a atenção por uma característica marcante em sua convocação: quase a totalidade do seu elenco atua no futebol doméstico, com apenas um único atleta jogando no exterior. Adversária da Seleção Brasileira em amistoso preparatório, a equipe asiática reflete o forte investimento e a centralização dos seus talentos na Indian Super League (ISL), a principal liga nacional do país.
A exceção no elenco indiano
Enquanto o futebol moderno se destaca pela ampla rotação internacional de atletas, o futebol indiano segue o caminho inverso. Praticamente todo o grupo convocado defende clubes tradicionais do futebol indiano, como Mohun Bagan, Mumbai City e Bengaluru FC. O único jogador a atuar fora da Índia pertence a uma liga alternativa do futebol europeu/asiático, sendo a exceção em um grupo altamente integrado ao ecossistema esportivo nacional.
O impacto do futebol local e a paixão pelo Brasil
Apesar da pouca rodagem de seus atletas no futebol europeu ou sul-americano, o esporte tem crescido de forma acelerada na Índia nos últimos anos. A consolidação da Indian Super League atraiu investimentos, comissões técnicas estrangeiras e infraestrutura para o desenvolvimento de jovens talentos. Índia possui uma histórica comunidade de torcedores apaixonados pelo futebol brasileiro — em especial em estados como Kerala e Bengala Ocidental, onde a Seleção Canarinho ostenta enorme apelo popular.
O duelo contra o Brasil representa não apenas um teste de alto nível para os comandados da seleção indiana, mas também um momento de celebração histórica para a cultura do futebol no país asiático.
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