Pesquisa de Oxford com quase 1 milhão de pessoas alerta para os danos provocados por bebidas consumidas acima de 65 °C.
Tomar uma xícara de café ou chá logo após o preparo é um hábito comum, mas pode custar caro à saúde. Segundo um estudo da Universidade de Oxford publicado no International Journal of Cancer, o hábito de consumir bebidas muito quentes está associado a um risco até três vezes maior de desenvolvimento de câncer de esôfago em comparação ao consumo de bebidas mornas.
A pesquisa acompanhou 977 mil homens e mulheres de meia-idade — quase 1 milhão de pessoas —, tornando-se o maior levantamento já realizado sobre o tema. Apesar do aumento expressivo no risco relativo, os pesquisadores destacam que a probabilidade geral de diagnosticar a doença continua baixa na população.
Por Que o Calor Excessivo É Prejudicial?
O problema não está nos ingredientes do café ou do chá, mas sim na temperatura em que chegam ao corpo:
- Lesão Térmica Repetida: Bebidas servidas a 65 °C ou mais agridem o revestimento celular do esôfago durante o trajeto até o estômago. As agressões térmicas frequentes e os danos repetidos às células abrem caminho para alterações cancerígenas.
- Frequência de Consumo: O risco aumenta ainda mais para quem consome seis ou mais xícaras de bebidas ferventes por dia.
- Temperaturas de Preparo: A água atinge o ponto de ebulição a 100 °C e, logo após o preparo, os chás e cafés costumam permanecer entre 90 °C e 95 °C — bem acima do limite considerado seguro pela pesquisa.
Como Prevenir o Risco
A solução recomendada pelos especialistas é simples e não exige abandonar as bebidas:
- Aguarde Alguns Minutos: Esperar de 3 a 5 minutos após o preparo permite que a temperatura caia para patamares mornos e seguros para a mucosa do esôfago.
- Cuidado com a Sensação Térmica: Como a tolerância ao calor varia de pessoa para pessoa, nem sempre a sensação na boca é um indicador confiável. Na dúvida, aguarde o líquido esfriar um pouco antes do primeiro gole.
